XML и HTML - разница и отличия

В общих чертах, XML и HTML различаются по трем основным направлениям:

1. При помощи XML можно определять собственные наборы тегов и необходимые имена атрибутов.
2. При помощи XML структуры документа могут быть вложены друг в друга, обеспечивая любой уровень сложности, если при этом соблюдаются соответствующие правила вложения документов XML.
3. В XML-документах могут содержаться любые необязательные описания грамматики документа, чтобы другие приложения могли выполнить проверку его структуры.

подробнее: http://kunegin.narod.ru/ref6/xml/43.htm