Дескриптор -- что это в программировании

Дескриптор (видимо от англ "describe/description" = "описывать/описание") -- это некий набор данных (часто это переменная/объект особого типа), описывающий какую-либо сущность, но при этом им не являющийся.
(что вроде паспорта какой-либо страны, относительно реального человека).

Дескриптор файла

Дескриптор файла -- часто это переменная того типа данных, который возвращает в вашем ЯП, например, функция открытия файла, в этом случае дескриптор обычно, помимо прочего, содержит сведения об адресе расположения файла (например, пути к нему в рамках файловой системы).