Манифест -- общее название для файла описывающий что-либо, например проект или модуль. Манифест содержит "объявление" рассказывающее (обычно другим программам) что-то о данной программе/модуле.
Обычно манифестами называют файлы в текстовых форматах либо внутренних (для какой-либо системы) либо общеизвестных типа .json или .XML
