по ссылке

Передача значений по ссылке в функцию (или метод класса) позволяет сохранить результат работы с переменной в функции для внешнего кода без возврата значения этой переменной из функции.

Изменение нескольких переменных в функции с помощью передачи по ссылке

Если некоторые переменные (все или часть) будут переданы в функцию по ссылке, тогда после вызова функции их значения будут изменены и снаружи.

Если присваивать один и тот же объект разным элементам массива (не создавая нового объекта для каждого из них), то фактически обращаясь к любому элементу такого массива мы будем работать сразу со всеми его элементами -- что часто может оказаться совершенно нежелательным)