Цифра - это письменный знак, изображающий число (первоначально слово «цифра» имело другой смысл; см. § $7$, п. $6$). В древнейшие времена числа обозначались прямолинейными пометками ( «палочками»): одна палочка изображала единицу, две палочки - двойку и т. д. Этот способ записи происходит от зарубок. Он и поныне сохранился в «римских цифрах » (II § $7$, п. $5$) для изображения чисел $1$, $2$, $3$.
