Служба каталогов

Служба каталогов (в контексте компьютерных сетей) — программный комплекс, позволяющий администратору работать с упорядоченным по ряду признаков массивом информации о сетевых ресурсах (общие папки, серверы печати, принтеры, пользователи и т. д.),
хранящимся в едином месте, что обеспечивает централизованное управление как самими ресурсами, так и информацией о них, а также позволяющий контролировать использование их третьими лицами.

А вообще =

Служба каталога (англ. Directory Service) — средство иерархического представления ресурсов, принадлежащих некоторой отдельно взятой организации, и информации об этих ресурсах.
Под ресурсами могут пониматься =

1. материальные ресурсы
2. персонал
3. сетевые ресурсы и т. д.

Каждый ресурс может принадлежать одному или более классам. Каждый класс показывает, что ресурс является определённым типом сущности, и имеет определённый набор свойств. Совокупности классов могут объединяться в схемы, которые описывают типы ресурсов, применяемые в отдельно взятой предметной области.