php Краткий тэг -- что это, как использовать и стоит ли (short tag <? )

Что это

Краткий тэг (подразумевается именно открывающий тэг для php-кода), это возможность писать код так:

<?  $str = '123'; echo($str);  ?>

Вместо классического варианта:

<?php  $str = '123'; echo($str);  ?>

Рекомендуется ли использовать краткий тэг

Вообще говоря нет, хотя бы потому что по-умолчанию он выключен в конфигурации и его нужно включать (см. ниже) отдельно -- явно указывая, что вы этого хотите (а не на всех серверах у вас может быть доступ к этим настройкам)

Как включить использование short tag

Общая идея такова: http://fkn.ktu10.com/?q=node/9410