php namespace Пустая строка перед открывающим тегом <?php

Если в файле (который в частности подключается с помощью include в другой файл) перед открывающим php-тегом имеется хотя бы одна пустая строка, а далее следует ключевое слово namespace, то работа скрипта останавливается без вывода ошибок:
Т.е. вот так не работает (можно и реально пустую строку, без html-комментариев):

<!-- пустая строка -->
<?php 

namespace SP;

if (false): 
?>

А вот так работает:

<?php 

namespace SP;

if (false): 
?>